有名スーパーマーケットの外食事業部

北海道は、私の第二のふるさとと言っているにはわけがある。人生の出直しを決断させられた土地であり、現在のフードコンサルタント原田　諦があるのもこの北海道が原因なのである。

この件については、個々で触れるわけには行かないが、とにかく北海道は私にとって、心のふるさとに違いないのです。

その仕事が入ったのは、コンサル会社を退職して直ぐのことでした。私は東京に本部を持つ「ブルーチップ」の会社が経営する中国料理店を指導しておりました。そこには、物流コンサルタントがたくさん居て、その中の手塚先生が私を推薦してくれたのです。

場所は、留萌でした。初めての留萌入り、この会社がどのような会社化は全く知らないままに、私は旭川へ向かいました。

そこには、ブルーチップからこのスーパーへ役員として乗り込んでいる専務が迎えに来てくれたのです。その応対は、全く東京と同じで、熱いお迎えでした。

到着した当日、色々なスーパーマーケットを見学させていただき、総登記簿の大きい会社であ

ることがわかったのです。旭川から富良野、留萌一帯にスーパーマーケットを展開している会社でした。

そこで、その会社が経営している外食部門を翌日見学したのです。一店舗目は、本部の二階にレストランがあり、もう一軒は、行政が町おこしとして建設したが経営赤字をこの会社が負担して経営している「神居岩温泉」（カムイワ温泉）の経営でした。そのほかにも海岸沿いに蟹の販売所への売店、警察署や区役所の食堂など、色々な部門を持っていたのです。

ところが、この調理部門を一人の料理人が担当していたのですから、それは管理が出来るはずはありません。

それから一年間通って、それぞれの店の活性を成し遂げたのです。この会社の社長は、海釣りが趣味で、私との息がぴったりでした。行く度に私に船を出してくれて、”黒頭カレイ””アイナメ””ソイ”などのつりへ連れて行ってくれるのです。

それが楽しみで、毎月北海道へ足を運びました。経費的に見ると大変な赤字になるのですが、この社長に会うのが大変楽しみでした。そんなところへ、一人の料理人が、私を慕ってきたのです。
かれは、和食の料理人で、私にどんどん入り込んできました。そして、ついに私は、この地の

ニシンの塩辛でラーメンを開発するまでになって居ました。かれは、私が行く度に海へもぐって、ウニや紫貝など、珍しい魚介をたくさん取ってきてくれるのです。

こうして、この会社とは家族の付き合いになりました。家族を連れて、夏休みには留萌へ言って避暑を楽しんだり、原稿書きを「神居岩温泉」で書き上げた年もあります。

夜は、外へ出ると、キタキツネが庭へ寄ってくるのです。多分、観光客がえさを遣るからでしょう。この自然の中で、わたしは色々な事をまなび、そして心を癒されました。

毎年私が北海道へ行くのは、この会社があり、そこに私の弟子とも言える料理人が居るからなのです。この時期から、私は一年間で10ヶ月を仕事、残りの2ヶ月は充電期間としてスケジュールを取っているのもこの時期からであった。

この二年間は、この地に行っていないのが残念ですが、また、機会を作って北海道の自然を思い切り浴びたいですね。5月には、土手一面にタンポポの花。ラベンダーの香り、7月からは富良野のひまわり、本当に美しい光景です。