先日行われた中国の大学入試で、上海エリアでの出題での小論文は、題が「彼ら」（他们）でした。

小論文は、中国の受験生にとっても難関で、誤字や文法の問題や内容をきっちりとしたものを書くというのはそれ以上に難しいものです。もちろん、誤字もその数によって減点される仕組みです。私も、先日3万字の中国語で書いた論文を提出しましたが、誤字や文法間違いを見つけ出すのに四苦八苦しました。

そんな小論文に、今年は久しぶりに満点が登場しました。決められた時間内に試験場という条件下で満点の小論文を書くというのは並大抵ではないです。毎年、優秀な小論文は新聞に公表されるのですが、今回も満点の小論文が掲出されていました。

外国人の私が読んでも感動できる文章だったので、以下に要約をご紹介したいと思います。
========


都会の片隅で、決して華やかなネオンとかはないけど、今にもつぶれそうなプレハブに生活している人たち。私たちは、彼らをなんと呼ぶだろう？

「外来務工人」・「農民子弟」とか様々な呼び方があるけど、私はそんな冷たい呼び方をしたくない。

私は、できることなら彼らとあだ名で呼び合い、手を取り合って彼らの生活に少しでも近づきたい。。。。

彼らは大自然の豊かな故郷で育った。山野を駆けめぐって育った。しかし、生活のため、父母に連れられて都会に根を下ろしている。自然の中で育った彼らにとって、高層ビルや車の流れは生まれて初めて見たものかもしれない。

彼らは、車が行き交う6車線の道路を知らないだろうし、小さな手ではとても大都会にそびえる高層ビルの数を数えることができない。現代文明は彼らに楽しみを与えるどころか、心の中に深い傷跡を残す。


ランドセルを背負い、おののきながら都市生活に馴染もうとする。だけど、多くの都会人からの視線を受けながら、「戸籍」と「暫住証」の違いを知らされることになる。（注：上海戸籍など都市戸籍を取得することは極めて難しい）
彼らは、父母にとっては宝だけれども、そんな小さい年齢から、現実社会の厳しさに直面しなければならないのだ。

　放課後、家に戻ると彼らは自分で簡単にご飯を作る。だけど、父母はまだ工事現場で働いていて家にいない。夜になってふと目が覚めると、涙目の中に映る大都会の星空は、あの故郷の煌めきにはるか及ばない。そして、明日、電気代未払いで学校が閉校にならないよう心に願う。

子供たちは日々成長する。私も彼らの成長を目にしたことがある。あるテレビのインタビューで、「卒業後、故郷に帰りたいか？」という質問に「もちろん、絶対に戻る」と答えた彼ら。これをみて、私はまた涙が出そうになった。

この年の「春晩」（注：春節の大晦日にＣＣＴＶで放映されるテレビ番組）で、彼らは「私たちの学校は小さいけど、成績は負けない！」「北京の2008年は、私たちの2008年なのだ！」とはしゃぐ無邪気な姿を思い出した。

もちろん、学費が納められない、学校が閉校するかもしれない、社会制度の矛盾など問題はいろいろあるけど、その結果は一つだけで十分だ。今、社会の多くの目は彼らに向けられようとしている。そして、彼らは大きく成長しようとしている。

太陽が地平線から昇ると、都会の片隅を照らしはじめる。そして、彼らの生活も照らしはじめる。そのとき、彼らは「私たち」になるのだ。
＝＝＝
大意はこんな感じです。この作者の「彼ら」は都市部に出稼ぎに来ている民工たちの子弟を指しているようです。

上海の大学入試問題で受験できるのは原則、上海籍の受験生なので、この受験生もおそらく上海人でしょう。上海人として生まれ育った子供たちが、いま中国で現実に起こっている社会問題を取り上げ、その格差をどう考えているのか、私も非常に興味深く感じました。

この国では、生まれてくるその場所、つまり自分ではどうしようもないことが実はあとの人生に大きな影響を与えるのです。