うちの近所の浦東張家浜では、いまだに泳ぐ人がいます。

　月曜日ですね、朝はすっかりガスっていました。今朝は夜明け前に妻と出勤。娘は義母が昨夜から自宅に来てくれたので今日はとりあえずOK。

　そして、私が事務所に着いたのはなんと6時半。地下鉄もガラガラ。メールの返信やなんやら朝の靜かなうちにどしどし片付けることができました。なんか得した気分です。残業なんかするよりも、朝早く仕事したほうがずっと効率がいいのですが。。。。

　ただ、最近、太陽が昇るのが遅いため、朝6時になっても何となく薄暗い。
　いつも妻と一緒に出勤するときは自転車の後ろに妻を乗せて駅まで行くのですが（本当は違法です。5元の罰金を公安から食らったことがあります）、今日はやめました。ガスが出ている日は、空気の質が極めて悪く、汚染物質がうようよしているのが上海です。こういう日は、公園などでの朝の散歩やジョギングは避けましょう。

　汚染といえば、水の汚染問題が近年深刻化している上海。その原因の一つに、外来人口の急増が関係有ると指摘され始めています。

　つまり、こういう事です。

　もともと郊外で農民をしていた上海地元民は、経済の発展とともに豊かになってきて、上海市中心エリアに住むようになりました。そして、もともと街の中心にあった工場が、都市部の環境保護の目的で、郊外に移転。その結果、比較的新しい設備を備えた近代的な工業団地が郊外にできるようになります。それはそれで汚染改善の意味が大きいと思います。

　しかし、工業団地が郊外にできると、そうしたところに働くために、地方からの出稼ぎ労働者たちが郊外にやってきます。その結果、1970年代末にはほぼゼロに等しかった郊外の外来人口の割合が、2008年には30％にまで急増しました。中心部と郊外での外来人口の比率も、一気に38：62にまで増加し、圧倒的に郊外での外来人口が増えたことになります。

　これが、現在、上海の抱える水質汚染の問題と深く関係があるというわけです。
　
　インフラの整った市中心部と違って、上海市でも郊外ではまだまだ未整備です。大量の生活ゴミやプラスチック・ナイロン袋が村の至る所に無造作に捨てられている光景は、上海に限らず、中国の田舎に行けば当然のようにみられます。

　そもそも、中国の農村はもともと消費社会にあまり巻き込まれていませんでしたから、自然に戻らないゴミはほとんど出ないはずでした。ところが、お金が増え、豊かになってくると、消費されるものも増え、当然の如くゴミも増えます。これらゴミが、環境に与える影響が、近年深刻化しています。中国でも比較的発展した上海でもそういう状態ですから、地方がどうであるかは容易に想像がつきます。

　妻の小さい頃の話を聞くと、とりあえず河で洗濯やお米・野菜を洗ったりすることができたと言います。現に、私が上海に来たころも、郊外の河で洗濯している人の姿をよく見かけました。さすがに今は無理です。

　蘇州河の悪臭は若干改善された一方で、村などの末端にある河の整備はまだまだです。

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ああ、上海できれいな水をみたい！
中国にいると日本の豊かな自然を思い出しホームシックになります。