秋から冬にかけての季節は、肌のケアが難しい時期です。健康な人でもそうですから、アトピー製皮膚炎や接触性皮膚炎、乾癬など皮膚疾患を持っている人にとってはなおさらです。中医学では、秋の気候の変化の大きな原因に、空気が乾燥する「秋燥」が大きく影響していると考えるのです。
　とくに、中医学では肺と肌の関係を重視しますが、この季節は肺が陰虚になることが多いのです。そこで、そうした生薬を加えます。ちょうど、新型インフルエンザの予防生薬についての話題が多いですが、そうした処方にも肺の陰を補うものがよく使われるのも、そうした関係です。

　最近ではそれ以外にも内科的基礎疾患が影響していたり、利尿系の降圧剤を服用している人、一部の内分泌系の薬を服用している人でも痒みが発生することがあり、非常に複雑です。

　西洋医学的に、秋になると気温が下がり、汗や脂質の分泌も少なくなり、皮膚のバリアが薄い状態になると考えられていますし、そうした方面のケアが必要になります。

　まず我々ができることとしては、日常の食生活のバランスを考えることだと思います。たとえば、水分をこまめに摂取する以外にも、秋に収穫される梨・山芋・里芋・栗・リンゴ・サツマイモ・レンコンなんかはおすすめですよね。鉄分が多いレバーや昆布・わかめ、ビタミンBを多く含む野菜類、そしてコラーゲンのおおい豚足なんかもいいかもしれません。幸い、中国で生活しているとそういう食品に巡り会うチャンスは多いものです。

　でも、刺激物の多い食べ物はなるべく避けましょう。この時期、火鍋や麻辣湯などが恋しくなる季節でもありますが、特にお肌を気にする方は「真っ赤っか」の香辛料がいっぱい入っているメニューは避けたいです。そのほか、コーヒーや濃いお茶もなるべくやめましょう。

　

　お風呂に入る場合も、できたら熱すぎない温度が大切です。乾燥が激しく感じられる場合は、石けんなどを使って毎日体を洗う必要もありません。時にはゴシゴシあらう必要がないのです。皮膚の弱い方は皮膚のバリアを守ってあげることにつとめましょう。

　そして、もう一つ注意してほしいことがあります。それは衣替えです。

　今朝も上海は結構冷え込みました。となると、衣装だなにしまい込んでいた冬物衣料を出してくることになりますが、保管状況がよくなければ、これがまた皮膚の痒みの原因になることがあります。もし可能なら、一度しっかりと洗ってから着ることも必要かと思います。

　そのほか、大気汚染・ストレス・風邪なども皮膚の痒みと関係があります。痒みは確かにやっかいです。

　秋は女性だけでなく、男性も皮膚のケアに気をつけたいところです。ほんのちょっとしたことでかなりラクになりますよ。

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しかし、雨が多い。
夜明け前の上海から。